Hồng Nhung's Vocal Analysis

Voice type: Mezzo Soprano
Vocal range: D3 - C#6 (2 octaves 5 notes 1 semitone)

Supported range: G3/G#3 - G4/G#4
Lowest/Highest supported note: F#3 / A4 / N/A
Highest resonant belt: F4
Highest mixed note: G5

-I INTRODUCTION

         Hồng Nhung là một trong 4 diva của Việt Nam. Giọng hát của Hồng Nhung đặc trưng bởi sự mộc mạc nhưng lại tinh tế, nhẹ nhàng nhưng lại sâu sắc, điều đó làm nên một màu sắc rất riêng cho Hồng Nhung trong bộ tứ diva Việt. Hồng Nhung không đóng chặt theo một phong cách âm nhạc nhất định, nhưng nhìn chung, âm nhạc của cô đa phần có thể gần với dân gian đương đại hoặc có tính hàn lâm và học thuật. Hồng Nhung cũng thử sức với dòng nhạc Trịnh và trở thành một trong những ca sĩ thể hiện thành công dòng nhạc này ở Việt Nam.

-II STRENGHTS AND WEAKNESSES

Strengths:

• Từng support được A4 tạo resonance tại G#4
• Từng support F#3
• Soft palate thường nhấc tốt khi hát nên ít khi xuất hiện nasality
• Chất giọng đẹp, cách hát rất tinh tế, cảm xúc, lời hát rõ chữ, có thể sử dụng legato khá mượt mà
• Có thể sustain note trong khoảng thời gian lâu 
• Intonation thường khá ổn định và chính xác

Weaknesses:

• Support thường không ổn định từ G#3 do breath support hơi shallow
• Thường bị airy và low larynx ở những note dưới G3
• Tongue tension và throat tension thường xuất hiện ở quãng trung và cao, rõ hơn khi đẩy dynamic của bài hát
• Những note trên G#4 bị strain khá nặng và shouty do thường kèm theo một lượng khá lớn pushing
• Head voice chưa có support vì chứa nhiều throat tension với vị trí thanh quản hơi cao
• Agility ít được chú trọng phát triển, cho thấy dấu hiệu suy giảm trong những năm gần đây
• Vocal connection có thể có vấn đề ngay trong supported range

-III OVERALL ANALYSIS

        Là một mezzo soprano, Hồng Nhung có thể dễ dàng duy trì tonality đến F3, tuy nhiên, support thường chỉ xuất hiện ở khoảng từ G3 trở lên. Những note được support ở quãng trầm thường chỉ được support ổn định với 100% âm thanh được project phù hợp với những note trên hoặc ngay tại A3. Điều này có thể nghe thấy ở B3 trong Tuổi đá buồn, B3 trong Diễm xưa, Bb3 trong Nhớ về Hà Nội, Bb3 trong Đêm nằm mơ phố, A3 trong Hà Nội mùa vắng những cơn mưa, A3 trong Diễm xưa, A3 trong Cây vĩ cầm, A3 trong Ru em từng ngón xuân nồng, A3 trong Em đi giữa biển vàng. Với G#3 và G3, 2 note đó cũng được Hồng Nhung support nhưng không ổn định như từ A3 trở lên vì lúc này breath support đã bắt đầu nông hơn hoặc thậm chí mất hẳn như G#3 trong Music of the night, G3 trong Tuổi đá buồn. Nếu nhìn tổng quan về breath support ở quãng trầm, với những note thuận lợi như Bb3, A3, nền breath support của Hồng Nhung cũng không thể gọi là đầy, có thể gọi là ổn chứ chưa thể nói là tốt, cho nên đến G#3 nền breath support liền trở nên shallow cũng không phải khó hiểu. Chính sự suy giảm breath support làm cho những note trầm dưới A3 của Hồng Nhung khá đóng và giảm khả năng kết nối giữa quãng trầm và quãng trung của cô. Những supported G#3 và G3 của Hồng Nhung như note G#3 trong Hà Nội mùa vắng những cơn mưa, G#3 trong Cây vĩ cầm, G3 trong Nhớ về Hà Nội, note G3 khác cũng trong Nhớ về Hà Nội, G3 trong Ru em từng ngón xuân nồng, G3 trong Em ơi Hà Nội phố. Đôi khi Hồng Nhung có những note trầm với support tốt mang tonality rất rõ và một vài dấu hiệu của resonance như note G3 trong Em đi giữa biển vàng. Với những note dưới G3, tuy Hồng Nhung từng support được note F#3 một lần trong Hà Nội mùa vắng những cơn mưa, thế nhưng nhìn chung Hồng Nhung gần như đã mất breath support từ G3 trở xuống, cô thường bị airy hoặc low larynx như note F#3 trong Cây vĩ cầm, note F#3 khác cũng trong Cây vĩ cầm, F3 trong Nhớ về Hà Nội, note F3 khác cũng trong Nhớ về Hà Nội (neutral larynx nhưng mất breath support, closed throat), F3 trong Em ơi Hà Nội phố (mất breath support). Từ F3 trở xuống, tonality của Hồng Nhung trở nên rất tối và mờ một cách không tự nhiên do vốn đã bị mất breath support từ những note cao hơn, cô hoàn toàn chỉ hạ thanh quản xuống để hit note trầm như E3 trong Hà Nội mùa vắng những cơn mưa, E3 trong Diễm xưa, E3 trong Ru em từng ngón xuân nồng, note E3 khác cũng trong Ru em từng ngón xuân nồng, E3 trong Em ơi Hà Nội phố, D3 trong Em ơi Hà Nội phố.
        Ở quãng trung, Hồng Nhung thường gặp vấn đề với tongue tension, rõ nhất là khi cô đẩy dynamic với những note cận cuối đến ngoài supported range của mình. Vấn đề này rất đáng lưu tâm vì nó nhiều lần làm cho phát âm của Hồng Nhung không được tự nhiên và mượt mà. Điển hình là màn trình diễn Tuổi đá buồn, ở phần điệp khúc tại 1:51, đoạn verse tại 3:41, đoạn điệp khúc tại 4:24, âm thanh phát ra rất cứng, giống như cô đang ngậm gì trong miệng để hát. Sự khác biệt rất rõ ràng khi đặt cạnh Mỹ Linh, có thể nghe thấy giọng hát của Mỹ Linh thư giãn và mềm mại trên một đường legato khá đều. Mỹ Linh làm được như vậy vì cô support đoạn hát của mình đầy đủ và gần như không có tension nào xuất hiện. Ngoài ra, nếu để ý kỹ sẽ thấy giọng hát của Mỹ Linh nghe tròn trịa, tonality rõ và có độ xốp hơn giọng hát của Hồng Nhung, điều đó là do Hồng Nhung không kết nối được với cơ hoành tốt để có support đầy như Mỹ Linh. Vẫn còn rất nhiều phần trình diễn mà Hồng Nhung bị tongue tension rõ như phần trình diễn Tuổi đá buồn trên, thường thì thỉnh thoảng vẫn có, chỉ rõ nhất ở lúc cô đẩy dynamic để hát với âm lượng lớn. Do gặp vấn đề với tongue tension như vừa nói, cộng thêm breath support không đầy nên Hồng Nhung rất không ổn định với resonance, dù thực sự cô vài lần vẫn có thể tạo được resonance nhưng ít do soft palate nhấc tốt và biết cách giữ opened throat (ở những note thoải mái) như F4 trong Nhớ về Hà Nội. Đa phần, với những note dưới A4, Hồng Nhung chỉ dừng lại ở mức supported như F4 trong Tuổi đá buồn, F4 trong Một ngày mới, F4 trong Em ơi Hà Nội phố, F4 trong Phố cổ, F4 trong Diễm xưa, F#4 trong Hà Nội mùa vắng những cơn mưa (support hơi nông kèm tongue tension), F#4 trong Cây vĩ cầm, G4 trong Tuổi đá buồn, note G4 khác cũng trong Tuổi đá buồn, G4 trong Music of the night, G4 trong Đêm nằm mơ phố, note G4 khác cũng trong Đêm nằm mơ phố, G4 trong Một ngày mới,  G4 trong Phố cổ, G#4 trong Nhớ về Hà Nội (shallow support vì kèm tongue tension), G#4 trong Music of the night, G#4 trong Nhớ về Hà Nội. G#4 là note support kém ổn định nhất trong supported range của Hồng Nhung, đôi khi dù có breath support nhưng tongue tension quá nhiều nên không thể cho là supported như G#4 trong Diễm xưa, hoặc một số lần có thể nói Hồng Nhung bị strain hẳn tại G#4 với nhiều throat tension và tongue tension như note G#4 trong Hà Nội mùa vắng những cơn mưa, G#4 trong Cây vĩ cầm. Với 2 note còn lại trong quãng trung của các mezzo sopranos, Hồng Nhung gần như chưa từng cho thấy dấu hiệu của support, thay vào đó âm thanh phát ra chứa rất nhiều throat tension và tongue tension, âm lượng tuy lớn nhưng điều này là do cô push air pressure quá mức để tạo ra âm thanh shouty chứ không phải nhờ resonance để khuếch đại âm thanh một cách khỏe mạnh. Điều đó có thể nghe thấy ở note A4 trong Hà Nội mùa vắng những cơn mưa, note A4 khác cũng trong Hà Nội mùa vắng những cơn mưa (shouty, strained), A4 trong Diễm xưa, A4 trong Cây vĩ cầm, A4 trong Ru em từng ngón xuân nồng, A4 trong Một ngày mới, A4 trong Em ơi Hà Nội phố, Bb4 trong Phố cổ (shouty), note Bb4 khác cũng trong Phố cổ (shouty), Bb4 trong Một ngày mới, Bb4 trong Đêm nằm mơ phố, Bb4 trong Nhớ về Hà Nội (shouty). Khi Hồng Nhung sử dụng light mix với note A4 và Bb4, dù âm thanh không còn shouty nhưng cô vẫn không thể support được vì cổ của cô vẫn rất squeeze, ví dụ như A4 trong Đêm nằm mơ phố, A4 trong Diễm xưa, Bb4 trong I dreamed a dream, Bb4 trong Music of the night. Ở quãng trung, Hồng Nhung có thể sustain note trong khoảng thời gian khá lâu, một trong những ví dụ phải nói đến là note A4 cuối bài trong Ru em từng ngón xuân nồng, hay một số đoạn long note khác trong Vocal range video của cô, điều này có thể cho thấy dù breath support không đầy như Hồng Nhung có cột hơi khá mạnh mẽ. Tuy nhiên, mọi thứ chỉ dừng lại ở đó, nếu nói về mặt thanh nhạc, những long note của cô sẽ không được đánh giá cao vì nó luôn đi kèm với rất nhiều vocal strain, sustain note theo cách như vậy không nên được khuyến khích vì nó sẽ tổn thương thanh quản của ca sĩ.
       Hồng Nhung ít khi hát những note ở quãng cao vì phong cách âm nhạc của cô tập trung vào cách xử lý tinh tế và truyền đạt cảm xúc. Note nằm trong quãng cao mà Hồng Nhung "chịu khó" hát nhất là B4, tuy nhiên hầu như đều bị strain và kèm theo high larynx. Điều vừa nói có thể nghe thấy ở note B4 trong Cây vĩ cầm, note B4 khác cũng trong Cây vĩ cầm, B4 trong Ru em từng ngón xuân nồng, note B4 khác cũng trong Ru em từng ngón xuân nồng, B4 trong Hà Nội mùa vắng những cơn mưa, B4 trong Tuổi đá buồn, B4 trong Diễm xưa. Hồng Nhung cực kỳ ít hát những note ở octave thứ 5, với khoảng 12 phần trình diễn được sử dụng làm tư liệu phân tích, số lượng của chúng rất hạn chế. Đa phần Hồng Nhung dùng head voice để xử lý những note cao này, một phần vì Hồng Nhung bị strain nhiều và cô cũng không cho thấy sự dễ dàng với những note ở octave thứ 5. Một số note cao quãng 5 được hát bằng mixed voice của Hồng Nhung như C5 trong Nhớ về Hà Nội (high larynx),  note C5 khác cũng trong Nhớ về Hà Nội, G5 trong Tình yêu tôi hát.
      Dù ổn định trong việc sử dụng head voice nhưng thật không may là head voice của Hồng Nhung gần như chưa cho thấy dấu hiểu của support, head voice của Hồng Nhung thường squeeze và push với rất nhiều throat tension. Điều này nghe rất rõ trong đoạn head voice của hầu như tất cả phần trình diễn của Ru em từng ngón xuân nồng, khi mà cô bắt đầu từ F#4 và lên đến note cao nhất là B5, tất cả đều sử dụng rất nhiều cơ cổ không cần thiết làm cho throat shape rất hẹp, cộng thêm push nhiều nên âm thanh phát ra closed, shouty, tight, tonality bị sáng bất thường do larynx ở vị trí hơi cao (larynx sự thực bị đẩy lên rõ ràng từ G5). Với những đoạn head voice ở những note thấp hơn, dù âm thanh relax hơn đoạn head voice vừa nói, Hồng Nhung vẫn gặp vấn đề tương tự về throat tension, air pressure và placement như head voice C5 - Bb4 trong Cây vĩ cầm, head voice D5 trong Một ngày mới (hơi high larynx), head voice C5 trong Phố cổ, C5 - B4 trong Đêm nằm mơ phố, head voice D5 trong Diễm xưa, head voice E5 cũng trong Diễm xưa.
         Về agility, trong những năm gần đây, Hồng Nhung không thường xuyên sử dụng những kỹ thuật màu sắc như melismas, vocal runs,... trong bài hát vì cách hát thiên về cảm xúc và xử lý câu chữ hơn. Hồng Nhung thường thường run trên head voice thường được đưa vào đoạn phiêu giữa bài, tuy nhiên, cô cho thấy mình chưa thực sự biết cách điều khiển vocal linh hoạt qua các note nhạc làm cho cô bị pitchy như đoạn vocal run trong Diễm xưa. Kỹ năng run trên mixed voice của Hồng Nhung không được showcase nhiều, chỉ một số ít lần được sử dụng như đoạn vocal run nhỏ trong Em đi giữa biển vàng nhưng bị lướt note rất nhiều. Tuy nhiên, trước đây, Hồng Nhung cũng có thể thực hiện được đoạn vocal run trong Người ở đừng về khá tốt, điều này cho thấy cho thấy cô có kỹ năng agility tốt hơn so với những gì cô thể hiện gần đây, nhưng sẽ không đến mức gọi là tốt vì trước đây như đoạn melisma trong Cho em một ngày có note separation mờ, 6:23 thì trở nên khá pitchy, đoạn vocal run Bên em là biển rộng cũng bị messy và pitchy.
        Vocal connection của Hồng Nhung cũng không ổn lắm, ở quãng cao, do head voice không mang support nên không thể xem xét việc kết nối support lên head voice. Đối với quãng trầm, do nền breath support có vấn đề nên khi cần kết nối từ mixed voice xuống chest voice, Hồng Nhung cho thấy sự thiếu chắc chắn và vững vàng, kèm theo đó support cũng bị mất. Tiêu biểu như trong Nhớ về Hà Nội, Hồng Nhung đi từ F4 - D4 - C4 - G3, note G3 bị mất support và closed throat, mất tonality khá nhiều, cũng trong Nhớ về Hà Nội, khi Hồng Nhung đi 1 đoạn note tương tự như vừa nói, vấn đề như cũ lại tiếp tục xảy ra với G3. Khi thực hiện kết nối với vocal line ngắn hơn như trong Đêm nằm mơ phố bao gồm C4 - C4 - Bb3 - D4 - C4 - G3, Hồng Nhung ổn khi mà note G3 giữ được tonality nhưng unsupported vì không hề có breath support.
         Dù còn nhiều hạn chế nhiều kỹ thuật nhưng Hồng Nhung vẫn xứng đáng được gọi là một diva của Việt Nam với chất giọng mezzo soprano rất đẹp, lối hát truyền đạt cảm xúc cực kỳ đa dạng, đôi khi mang nhiều cảm xúc tự sự, khi lại tinh tế nhẹ nhàng, khi lại căn tràn mạnh mẽ. Và trên hết, những cống hiến của cô cho nền âm nhạc Việt Nam là điều không thể chối bỏ. Chỉ đáng tiếc là nếu có kỹ thuật chuẩn hơn, Hồng Nhung chắc chắn còn có thể cho thấy những màn trình diễn tuyệt vời hơn nữa so với những gì cô từng thể hiện.

- IV OVERALL ASSESSMENT

- V RATING

Rank E+

-VI BEST PERFORMANCE(S)